LPGA: Verdensetter vandt Kia Classic

Ganske som forventet efter 3. runde af denne uges LPGA Tour turnering, Kia Classic, som blev spillet på Aviara Golf Club i Carlsbad, Californien, vandt den 18-årige verdensetter på damernes verdensrangliste, new zealænderen Lydia Ko, turneringen.
Dermed kunne Ko for 11. gang i sin forholdsvis korte karriere gå sejrrigt fra banen i en LPGA Tour turnering – inklusiv hendes to sejre som amatør. Dette var dog sæsonens første sejr for den unge new zealænder.
Lydia Ko startede finalerunden med et 4 slags forspring – og begyndte allerede fra start på dagens runde at lægge pres på de bagvedliggende spillere i turneringen ved at lave 3 birdies på sine første 5 huller. Dermed fik hun skabt det hul til konkurrenterne fra starten, specielt til verdensranglistens nummer 2, sydkoreaneren Inbee Park, som hun behøvede.
”Jeg kunne se på scoretavlen, at Inbee Park lavede en masse birdies fra starten, men jeg fik selv en rigtig god start og vidste, at jeg bare skulle holde fokus”, sagde Lydia Ko efter sejren.

Da spillerne kom til bagni, var der ingen spænding om sejren, men da Lydia Ko gav sig selv en to slags straf på hul 10 for et dobbeltslag, blev det pludselig tættere end forventet.
Inbee Park var med en birdie på hul 17 kun ét slag efter Ko, men da Ko sluttede sin runde med tre birdies i træk, var det nok til sejren og de 255.000 $ i præmiepenge.
LÆS OGSÅ: Magtdemonstration i finalen i WGC – Dell Match Play
Sejren kom på hendes 71. start på LPGA Touren og til sammenligning – hvis man kan sammenligne – vandt Tiger Woods sin 11. sejr på PGA Touren i sin 67. start, men i modsætning til Tiger, der var 23 år, da det skete, er Lydia Ko kun 18 år og 11 måneder gammel.
På tredjepladsen kom japaneren Ai Miyazato og på en delt 12. plads endte svenskeren Anna Nordquist og nordmannden Suzann Pettersen.
Længere tilbage i den samlede stilling endte australieren, Minjee Lee, der i 3. runde af turneringen blev den kun anden kvindelige spiller på touren nogensinde til at lave en hole-in-one på et par-4 hul.
Det gyldne slag skete på det 275 yard lange hul 16 og kan ses her:
https://www.youtube.com/watch?v=xIyIZa9pvy0
Lydia Ko fik med sejren dermed en perfekt start på sine forberedelser til næste uges major på LPGA Touren, ANA Inspiration, der er den første major på damernes tour i år.
Slutstilling, Kia Classic