Pro-Am’s med kendis golfspillere – og kendisser der spiller golf

I forbindelse med de ugentlige golfturneringer på Europa- og PGA Touren er det normalt, at der et par dage inden selve turneringsstarten spilles en Pro-Am – dvs. en runde, hvor én eller flere amatører spiller med en professionel. Denne form for Pro-Am skal mest ses som en træningsrunde for pro’erne – og en stor oplevelse for amatørerne – eller omvendt i nogle tilfælde. I sådanne runder har spillernes scores ikke den store betydning. Det er en runde, der mest bliver brugt til hygge og sjov – og selvfølgelig som en god reklame for selve hovedturneringen.
Pro-Am’en i ”Made In Denmark” er bl.a. et godt eksempel på dette. Her har Thomas Bjørn hvert år spillet en runde med H.K.H. Kronprins Frederik, Lars Larsen/Jacob Brunsborg og Tom Kristensen inden turneringsstarten.
Til forskel fra disse én-dags Pro-Am’s er der PGA Tour turneringen på Pebble Beach i Californien, hvor der spilles i denne uge, samt Europatour turneringen Dunhill Links Championship, der spilles i Skotland i oktober måned.
Disse to Pro-Am turneringer foregår over fire spilledage – og pro’en spiller hver dag (hvis de klarer cuttet) sammen med sin amatør, hvor de konkurrerer om at vinde sammen. Samtidig skal pro’erne forsøge at koncentrere sig om også at vinde den professionelle turnering.
På Pebble Beach og i Dunhill Links dukker der særdeles store kendis amatørgolfere op, og det er med til at skabe megen opmærksomhed og trækker mange tilskuere og seere til begge turneringer. Blandt de største kendisser finder vi skuespillere, politikere, forretningsmænd, sports- og musikstjerner. I flæng kan der nævnes navne som Michael Douglas, Hugh Grant, Johan Cruyff, Ruud Gullit, Justin Timberlake, Boris Becker, Peter Schmeichel og den danske forretningsmand, Michael Lund.
Hvor amatørerne nok er amatører i golf, er de særdeles professionelle, når det gælder om at skrabe millioner til sig på hver deres område. Og penge på kontoen er der brug for, hvis der skal spilles med i disse Pro-Am’s, der nærmest er lukket land for os almindelige amatørgolfere.
Ifølge magasinet Forbes koster det angiveligt over 25.000$ (165.000 kr.) at deltage i Pro-Am’en på Pebble Beach, men selvom man har pengene, skal man ikke lige regne med deltagelse.
Kendisserne er særligt udvalgte og bliver spurgt af turneringsledelsen, om de kunne tænke sig at deltage i turneringen – og det svarer man ikke nej tak til. Kendisserne trækker også store golfnavne til disse turneringer. Det lyder måske mystisk, at pro’erne ikke spiller som en selvfølge i så store turneringer som på Pebble Beach og i Dunhill Links, men i denne uge spiller Bubba Watson bl.a. kun, fordi han havde muligheden for at spille sammen med sin gode ven, skuespilleren Mark Wahlberg. Ellers har Bubba Watson ikke deltaget i denne turnering siden 2007.
Og der er nok af store turneringer i løbet af sæsonen at vælge imellem for de bedste professionelle golfspillere. Derfor vælger de ofte at deltage i disse atypiske turneringer.

Pro’erne bestemmer ikke selv, hvem de vil spille med i turneringerne, men i mange tilfælde sørger turneringsledelsen for at sætte holdene sammen efter spillernes – eller amatørernes ønsker. Ernie Els har bl.a. i mange år spillet med sin far, Neels Els, i Dunhill Links og i denne uge spiller Dustin Johnson med sin svigerfar, Wayne Gretzky, på Pebble Beach. Men det er ikke alle ønsker, der bliver opfyldt.
Formålet med Pebble Beach og Dunhill Links Pro-Am er – udover selve turneringen – at indsamle så mange penge til velgørenhed som muligt – og det har antallet af kendisser en stor andel i. Indtil videre er der på Pebble Beach indsamlet over 100 mio.$ til velgørenhed siden turneringens begyndelse i 1930’erne, hvor sangeren, Bing Crosby, samlede nogle venner til en velgørenhedsturnering.
Læs også: Næsten en mia. til velgørenhed
Amatørspilleren og danskeren, Michael Lund, der blev velhavende på Pandora smykker, vandt Pro-Am turneringen på Pebble Beach i 2015 sammen med sin professionelle makker, Pat Perez, som tillige er hans gode ven. Disse to deltager også i denne uges turnering sammen.