Årets rookie på Europa Touren

Årets rookie på Europa Touren kommer ikke som nogen stor overraskelse, da han har vundet i år, og sluttede i top-10 på Race to Dubai ranglisten.
Endnu en amerikaner
24-årige Brooks Koepka fra USA er valgt som Sir Henry Cotton European Tour Rookie of the Year 2014, og han efterfølger landsmanden og vennen Peter Uihlein, der blev kåret som årets rookie i 2013.
Koepka fik tildelt hæderen foran engelske Tyrrell Hatton, der blev nr. 36 på Race to Dubai ranglisten.
Tidligere kunne kun europæere få tildelt hæderen som årets rookie, men reglerne blev ændret op til sidste års uddeling, hvilket der kan læses mere om nederst i denne artikel.
Koepka har haft en imponerende sæson med sejr i Turkish Airlines Open, tredjepladser i Omega Dubai Desert Classic og Omega European Masters, en 4. plads i US Open samt en 15. plads i US PGA Championship.
I 15 turneringer har han tjent 2.631.873 point, og i sin første hele sæson på Europa Touren, sluttede han som nr. 8 på Race to Dubai ranglisten, hvilket gav en bonus på $ 200.000.
En flot karriere i Europa
I 2012 spillede Koepka 10 Challenge Tour turneringer, hvori han klarede syv cuts og vandt en enkelt turnering.
I 2013 vandt han så tre ud af 10 spillede Challenge Tour turneringer, og fik med det samme kort til Europa Touren i den igangværende og følgende sæson, hvilket tre Challenge Tour sejre giver.
Han nåede at spille 12 Europa Tour turneringer i 2013, og sluttede som nr. 113 på Race to Dubai ranglisten.
Har fået PGA Tour kort for 2014-15 sæsonen
Efter bl.a. en 3. plads i Frys.com Open, 4. pladsen i US Open og 15. pladsen i US PGA Championship har Brooks Koepka fået PGA Tour kortet for 2014-15 sæsonen.
Det er derfor uvist, hvor meget vi kommer til at se til Koepka på Europa Touren i den kommende sæson. PGA Tour sæsonen er begyndt, og også her har Koepka allerede imponeret med en 8. plads i Frys.com Open efterfulgt af en 4. plads i Shriners Hospitals for Children Open.
Thomas Bjørn fik hæderen i 1996
Thomas Bjørn blev kåret som Rookie of the Year i 1996, og de seneste års vindere er Peter Uihlein i 2013, Ricardo Santos i 2012, Tom Lewis i 2011, Matteo Manassero i 2010, Chris Wood i 2009, Pablo Larrazábal i 2008 og Martin Kaymer i 2007.
Thorbjørn var tæt på i 2011
I 2011 var Thorbjørn Olesen tæt på at få prisen som Sir Henry Cotton Rookie of the Year, men hæderen gik til Tom Lewis.
Det var Thorbjørn meget utilfreds med, da han selv mente, at han skulle have vundet, men man kunne godt argumentere for, at det var en unfair kritik fra Thorbjørn.
Reglerne blev ændret sidste år
Indtil forrige år skulle årets rookie være en spiller fra Europa, men de regler er heldigvis ændret, så man nu kan give prisen til den bedste nye spiller i det første år han er fuldt medlem af Europa Touren.
Det kan virke lidt underligt, at årets rookie hidtil har skullet være fra Europa ikke mindst med de mange sydafrikanske talenter, som har fået deres gennembrud på Europa Touren. Også Adam Scott fik sit gennembrud på Europa Touren inden han skiftede til PGA Tour.
Reglerne skyldes dog historien bag prisen og betingelserne, som de oprindeligt blev vedtaget i samarbejde med den tredobbelte The Open vinder Sir Henry Cotton, som prisen er opkaldt efter.
Prisen blev indstiftet i 1960 og uddelt af det britiske PGA til en britisk spiller frem til Europa Touren blev stiftet i 1972. De ‘overtog’ derefter uddelingen af prisen, som så gik til bedste nye europæer på Europa Touren.
Fra 2013 er er reglerne ændret, så hæderen kan uddeles til alle nationaliteter efter det første år, hvor han er fuldt medlem.
Modtageren udvælges at et panel bestående af ansatte hos Europa Touren, R&A og journalister fra Association of Golf Writers. Prisen gives ikke nødvendigvis til den spiller, som slutter højest på Race to Dubai ranglisten, men det har ofte været tilfældet.